ほおずき市だよ

愛宕神社の初夏　季節の断面図 #008

⋄ プロローグ

初夏の東京、愛宕山の頂に鎮座する愛宕神社では、

鮮やかなオレンジ色のほおずきが揺れる「ほおずき市」が開かれる。

江戸時代から続くこの市は、都会の喧騒の中にあっても、

日本の庶民文化の奥深さと時の流れを伝える貴重な風物詩だ。

石段を登りきると、都心とは思えない清々しい境内が広がり、

整備された池には鯉がゆったり泳ぐ。

⋄ 江戸の名所「出世の石段」

愛宕山の「出世の石段」は、

三代将軍家光に梅を献上した曲垣平九郎の故事に由来する。

急勾配の石段を馬で駆け上がったという逸話は、

歴史と個人の願いが結びつく象徴的な道程として、

今も登る人々の心を刺激する。

石段を踏みしめながら見上げる空には、夏を告げる茅の輪が設置され、

左右に八の字を描くようにくぐる「夏越の祓」の儀式が行われる。

これにより半年間の穢れを祓い、無病息災を願う古来の信仰が、

現代の都市生活者にも生き生きと伝わる。

⋄「ほおずき市」の歴史と文化

「ほおずき市」の彩りは、五感を通じて初夏を印象づける。

まだ青い実は「これからの色変わり」を予感させ、

赤く染まったほおずきは、提灯のように柔らかな光を思わせる。

参拝者が手に取るたび、自然の変化と人々の営み、文化の歴史が結びつく。

青い実から赤への移ろいは、

初夏から朱夏へと変わる季節の息吹であり、豊穣や希望の象徴でもある。

市には、多くの人々が行き交い、屋台や鉢植えのほおずきの間を歩く。

その声や笑い声、風に揺れる葉音が境内に響き、都市の雑踏を忘れさせる。

江戸の昔から続く「千日詣」の功徳日には、

参拝するだけで千日分のご利益があるとされる伝統が息づき、

現代の私たちもまた、歴史の一端に触れる感覚を味わうことができる。

愛宕神社のほおずき市は、単なる季節の行事ではない。

急な石段、茅の輪、青々とした鉢植え、賑わう参拝者たち。

これらが交錯することで、

初夏の景色は五感に刻まれ、文化的な体験として心に残る。

変化を受け入れ、自然のサイクルに身を委ねる喜びが、ここにはある。

ほおずきの赤い光が夏の夜をほのかに照らすように、

私たちも季節の移ろいの中で、

新たな発見や喜びを手にすることができるのだ。

⋄ エピローグ

江戸から令和へと受け継がれる伝統行事は、

時代に合わせて形を変えつつ、その本質を失わずに息づいている。

ほおずき市は、都会の中の自然と歴史、人々の営みが交わる場所として、

心を豊かにする時間を与えてくれる。

足元から見上げるほおずきの彩りは、今年の夏を記憶に刻む小さな旅の証となってくれるのだ。

関東地方の主なほおずき市紹介
（詳しくは、それぞれのリンク先でご確認ください）
・愛宕神社 (港区) | ６月２３日・２４日 | 発祥の地 | 千日詣り 
・浅草寺 (台東区) | ７月９日・１０日 | 四万六千日
・龍泉寺 (茨城県龍ヶ崎市) | ７月１０日 | 龍ケ崎観音がある | 四万六千日
・出雲大社相模分祠 (神奈川県秦野市) | ７月１２日・１３日 | 夏詣の一環
・源覚寺 (文京区) | ７月１９日・２０日 | こんにゃく閻魔で有名

了

Ｂy　皆戸 柴三郎

※本記事は2025年6月に掲載したものですが、今回ブログの全面改装で再編集、再掲載しました。